pit patternとは大腸表面にある上皮腺管開口部（pit）の集まりをひとつのパターンとして認識したものであるが，
実際には腺管開口部ばかりではないこともある．
したがって正しくは“表面微細構造”と表現するのがよいのであろうが，
これらもすべて含めて“pit pattern”という言葉で総称している．
pit pattern診断の礎は小坂1）による切除後の固定標本に対する実体顕微鏡観察に始まり，
病変により表面構造パターンが異なることが示された2）3）．
これらの知見をもとに生体内での拡大観察の試みがなされ，
1993年にzoom式拡大内視鏡CF-200Z（オリンパス社製）の出現により生体内でも観察することが可能となった．
工藤ら4）～8）はzoom式拡大内視鏡を用いてpit patternと実体顕微鏡所見の整合性，
また病理組織像との精力的な対比研究を行い，一定の類似性，法則性をもって特徴的に所見を呈することを見い出し，
現在は工藤・鶴田分類（Fig. 1）が標準的に用いられ，pit pattern診断が確立された（Table 1）．
実際のpit patternは，インジコカルミンやクリスタルバイオレット（ピオクタニン）などの色素を用いることで観察可能である．
また近年NBI（narrow band imaging）でもsurface patternとして腺管開口部を観察することが可能であるが，